Equipe dédiée Roche
Equipe :
Alexandra Benchoua : Chargée de recherche (CECS)
Pauline Georges : Ingénieur associé (CECS)
Claire Boissart : Ingénieur associé (CECS)
Aurélie Poulet : Ingénieur associé (CECS)
Karine Giraud-Triboult : Ingénieur associé (CECS)
Les cellules souches embryonnaires humaines (hESC) ne représentent pas seulement un énorme espoir pour la thérapie cellulaire des maladies monogéniques, elles sont aussi un outil unique permettant de simuler in vitro les toutes premières étapes du développement humain, en particulier celles du développement du système nerveux central. Cette possibilité unique de modélisation est d’autant plus précieuse qu’elle peut permettre le criblage de molécules à potentiel thérapeutique sur de nouveaux types cellulaires jusqu’alors inaccessibles. Depuis 2005, nous avons axé notre recherche sur l’utilisation des hESC pour étudier les mécanismes moléculaires contrôlant les différentes étapes du développement neural qui permettent la production ultime de neurones. En particulier, nous avons réussit à développer un protocole unique qui permet de reproduire l’étape de formation du tube neural de manière coordonnée in vitro puis d’isoler et entretenir en culture une population de précurseurs appeler cellules souches neurales (NSC), responsables de la production des principales cellules du système nerveux notamment les neurones, les astrocytes et les oligodendrocytes. Nous souhaitons aujourd’hui valoriser notre savoir faire en mettant à disposition de l’industrie pharmaceutique nos modèles cellulaires.
Nous avons débuté un premier projet de criblage avec le groupe suisse ROCHE. Ce projet consiste à utiliser les NSC dérivées de cellules hESC pour identifier parmi une chimiothèque de plus d’un million de composés, les molécules ayant un effet positif sur la neurogénèse humaine. Ce projet, réalisé en étroite collaboration avec l’équipe HTS de Marc Lechuga, consiste non seulement à produire des lots de cellules remplissant les standards de qualité de l’industrie mais aussi à développer des test relevants pour mesurer à large échelle et de manière automatique les différents aspects de la neurogénèse (prolifération, différenciation, apoptose), et, ultimement, de réaliser le criblage. Les molécules identifiées au cours de cette campagne pourront avoir des applications dans les domaines des maladies neurodégèneratives (maladie d’Alzheimer par exemple) et en psychiatrie.
